Si has recibido algún payslip en Australia, probablemente hayas visto la sigla PAYG y te hayas preguntado qué significa. Aquí te lo explicamos de forma sencilla y en español.
¿Qué significa PAYG?
PAYG son las siglas de Pay As You Go, que en español vendría a ser "paga a medida que ganas". Es el sistema que usa la ATO para cobrar los impuestos de los trabajadores a lo largo del año, en lugar de esperar al final.
Cada vez que tu empleador te paga el sueldo, retiene una parte y se la envía directamente a la ATO. Eso es el PAYG withholding (retención PAYG).
¿Por qué existe el PAYG?
En muchos países los impuestos se pagan una vez al año, cuando se presenta la declaración. Australia prefiere repartirlo a lo largo del año para que el sistema sea más estable y para evitar que los contribuyentes se encuentren con una factura enorme al final.
Para el trabajador, el resultado es que cada semana o quincena recibe menos dinero del que ha ganado — porque una parte ya está "apartada" para los impuestos.
¿Cuánto PAYG me retienen?
Depende de varios factores:
- Tu nivel de ingresos
- Tu tipo de visa
- Si has entregado a tu empleador el formulario Tax File Number declaration
- Si tienes el tax-free threshold activo
Con visa Working Holiday (417 o 462), la retención estándar es del 15% sobre los primeros $45.000 AUD ganados. Por encima de esa cantidad, la retención sube.
Con visa de estudiante (500), la retención sigue las tablas generales de residentes (que van del 0% al 45% según tramos).
¿Qué pasa con el dinero retenido?
Al final del año fiscal (30 de junio), la ATO hace las cuentas. Calcula cuánto impuesto te correspondía pagar realmente en base a tus ingresos totales del año.
Si retuvieron de más — que es lo que suele pasar cuando no has trabajado todo el año o tienes deducciones — te devuelven la diferencia. Eso es el tax return: la devolución del exceso de PAYG retenido.
¿Dónde veo el PAYG en mi payslip?
En tu payslip (comprobante de pago) normalmente aparece como:
- Gross pay / Gross income: lo que has ganado antes de impuestos
- PAYG tax / Tax withheld: lo que tu empleador ha retenido para la ATO
- Net pay: lo que recibes tú en tu cuenta
La diferencia entre el gross pay y el net pay es principalmente el PAYG.
¿Qué es el PAYG instalment?
Existe también el PAYG instalment, que es diferente. Es un sistema para personas que tienen ingresos no salariales (autónomos, inversores, freelancers) y pagan sus impuestos en cuotas trimestrales.
Si trabajas por cuenta ajena con un empleador australiano, el que te aplica es el PAYG withholding — no tienes que preocuparte por los instalments.
PAYG y tax return: la relación
El tax return es, en esencia, la liquidación final del PAYG. Durante el año te han retenido una estimación de lo que ibas a deber. Al final del año fiscal, la ATO ajusta esa cifra con los datos reales.
Si pagaste de más → reembolso. Si pagaste de menos → debes la diferencia.
La mayoría de los trabajadores con visa WHM pagan de más durante el año porque:
- Solo trabajan parte del año fiscal
- Tienen deducciones que no se tuvieron en cuenta en las retenciones
- Su nivel de ingresos real es inferior al estimado
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¿Cuánto te devuelven a ti?
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